在《说文解字》中，灵的本义是指谷物的精气，而泉则指清水之源。因此，灵泉也就被认为是清澈的泉水。
在中国的古代文化中，灵泉一般被视为一处神清气朗的水源。在诗词歌赋中，也常常可以看到灵泉的形象出现，如“古木阴中藏翠案，清泉石上流奇花”（杜甫《登高》），“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处是？烟波江上使人愁”（杨煜《临江仙·滁州送范倅序》）等等。
值得一提的是，灵泉在道教中也具有重要的象征意义。道教认为，灵泉是仙境的象征，其中不仅有恢弘壮丽的山脉、峻险陡峭的山峰，还有清如晨曦的泉水。
如今，灵泉更多的是作为一个美好的概念在人们的心中持续发酵。我们也可以说，寻找神清澈的泉水，是人们永恒不变的追求与向往。