若是您曾经听说过一种蛇叫做赤练蛇（King Cobra），那么您一定知道它相当恐怖：不只危险，而且体型伟大，很容易被误以为是冷血动物中的霸主。
然则，我们着实可以从更多角度来熟悉赤练蛇：除了它所带来的威胁，尚有许多人类可以从这种动物身上学到的器械。在中国，赤练蛇经常被视为一种神圣的动物，和老虎、凤凰等等一样被看作是动物王国中最高尚的存在之一。
虽然赤练蛇简直是有毒的，然则牠也有一系列的文化符号：有赤练蛇舞、赤练蛇图、赤练蛇歌等等。这些文化传承由来已久，是在民间撒播的。差异于民众的认知，赤练蛇在中国有着异常高的职位。由于牠的特殊职位，一些传统的中国家庭也会以赤练蛇为祥瑞物，以期望赤练蛇带来好运。
中国人与赤练蛇的关系早已不再只是生物学的关系，而是文化、精神、情绪的连系。它蕴含着对生命的神秘崇敬和维护自然的责任。