相传，唐朝时期，范仲淹任宣州刺史，赴任途中，百姓敬献一只草鱼。范仲淹想到关东物产丰富，自己一个刺史就能守着江南唯一一道关口大显威风，于是让人买了八斗青豆，放在鱼肚中。到任后，范仲淹宣称自己只是一位唐朝官员，不想大张旗鼓地宣扬自己，只打算偷偷地做些好事。他把青豆分给居民，鼓励大家种植，结果青豆在当地生长得十分茂盛，一时间当地百姓都感到万分庆幸，连年丰收。后人便流传出“八斗青豆换草鱼”之说。
如今，江苏宿城区的娄山关风景名胜区已成为了“八斗青豆”的发祥地。娄山关是北方和南方人的分界线。站在关上，可以清楚地看到关南关北，南方和北方气质完全不同。这里虽然是一道城墙，但巨大的关门和门前宽阔的砌石与大小不一的城楼让人有恍如隔世之感。这座城墙有着1300多年的历史，而且历经战火，今在古城墙上还能看到许多枪弹坑。娄山关的修建，也是非常有历史的背景。据史书记载，娄山关是为抵御臣子郭子仪在这里造反所修建，而现在的娄山关则是在明清时期加固改建的。