荼，读音多种多样，在不同地域、不同文化背景中有不同的念法。
在中国茶文化中，荼已经成为了一个俗名了，很多人已经不再把它当作一个字来读。但是正宗的读音，却不是荼、tú、tǔ这些我们常听到的念法。
正确认识“荼”，让我们从字形出发。荼字的本义是指甘草科草本植物的花序，叶子和花可以入药，在古代食疗和中医中有广泛应用。在唐代的诗词中，荼多作为季节、景色的象征出现。
而荼茶，则是指一种以茶叶为原料，经过加工制成的茶类饮品。在寻找荼的读音时，我们从茶的制法中可以找到线索。
2000多年前，荼为茶的俗名。《尔雅》中记载，“神农氏采五百草、以治五病，实荼与蓚叶煮，长香气，味苦涩，解谷里之热”。《证验集》也有“萘龙荼茶”之说，即如今的乌龙茶。
在不同地区，荼的读音也有差异。京官话的称谓是“塗”，而福建闽南语则为“茶”。在台湾、日本等地区，也有相应的发音。
无论怎样发音，荼作为茶的一种，一直陪伴着我们的日常生活。虽然荼读法多种多样，但是它作为中国传统饮品的地位，却是毋庸置疑的。