手办一词出现于1990年代初期的日本，它指的是模拟人物、动漫、游戏等虚拟形象的三维或二维模型玩具。手办是一个和模型、公仔等名词相似的商品名词，但因为玩具原型模型、赛车雕塑、豆腐侠等的热潮，也被日本商家接受并相当 Hot，逐渐成了大陆玩具企业的新型产品。手办向来是一种以模拟真实或虚构的角色、情节和场景作为展示对象的玩具，它是独有的篇章性工业产物。
手办虽然是由日本借鉴、从模型演进而来的，但它却是中国自己的新兴产业，是以中国文化、中国精神为核心内容的产物。如今随着二次元文化的兴盛，越来越多的人在追求虚拟、梦幻和个性化的同时开始接受和追捧手办文化，而中国手办市场的发展也进入了一个全新的阶段。
从开始的二次元产物，到现在的文化现象，手办的出现不仅满足了人们消费的文化需求，也满足了人们对于追逐潮流的心理需求。现在越来越多的电影、漫画、游戏等相关影视娱乐作品都会推出手办，以作为其延伸品之一。而且随着互联网和社交媒体的发展，人们的信息获取变得更加容易，也提高了人们对手办文化的接受度。
现在，已经有很多手办文化的追随者，也有一些企业将手办视作一种未来产业来加以规划，从而带动了一批新的从业者转型工匠和参与者变成了制造者。我们可以看到，手办已经成为了一种文化，而文化之所以奇妙就在于它有很大的包容性，让各种不同的品牌、产业、文化在其中汇聚和互相碰撞。
手办的意义是纪念，是一种向时间表达敬意的方式。也是一种收集的方式，这些角色是我们一步一步走来的伙伴，在不断寻找自我认知的过程中，他们让我们在生活中有了更多的欣喜和感动。现在已经推出的各种手办，不再是单纯的收藏品，还是一种文化、一种眼界、一种态度的表达，同时，也是梦想和勇气的体现。
总的来说，手办是赋予了文化内涵的艺术品，也是二次元文化的代表之一，而中国的手办正在成为一个未来的文化产业，也为人们的日常生活增加了许多乐趣。