蒸汽机车是铁路交通发展史上的一个重要里程碑。早在1825年，英国人斯蒂芬生就制造了第一辆蒸汽机车，并在接下来的数十年里不断改进，推动了铁路交通的不断发展。然而，随着蒸汽机车的兴起，也伴随着它的困境和衰落。
蒸汽机车的优点在于速度快、能够拉动大量货物和乘客、成本低等。它带来的运输便利，更是极大地改善了人民的生活质量。但随着煤油、电气等新型动力的出现，蒸汽机车的缺点也暴露出来。作为传统机车，它的速度不够快，效率低下。同时，它复杂的机构结构和需求大量人力物力维修的问题，也极大地制约了其发展。
现在，蒸汽机车已经成为历史长河中的一页。虽然它曾经辉煌，但如今只能被保存在博物馆和影视作品中，让人们回忆铁路交通发展历程中那段浓墨重彩的时光。