《水浒传》是一部很早就在江湖上传开，那时，它只是一个流言，一张口，就会引来大家的交口称赞。现在的《水浒传》是曹雪芹笔下小说，而且只是些流传在大众间的故事桥段剧变成的小说，人物有的是真人，有的是捏造的，人物性格和行为也都是小说中的设定，故事情节也显然更具想象力。
除此之外，《水浒传》的文字句式、对话语言、思想和道德观点都隐含着作者的自身价值取向，这对读者阅读并理解本书有着十分重要的意义。
《水浒传》中的每一个人物几乎都是对现实人物的升华，一个个小人物借助各种机会消化和吸收着各个层面的痛苦和快乐，扮演着纷繁复杂的抗争、同盟、挑衅、反驳、同情、背叛、欺骗、友情、爱情、家庭、社会和个人问题等世事曲折。这种从宏观意义上看是战斗文学的特征，从微观意义上看则体现了伟大作家们对人性的深刻洞察和丰富人生经验的化入了小说中去。
《水浒传》这一本颠覆传统观念的小说，不仅深度解构了武侠小说的叙述方案，更是以其充满个性的人物塑造和高度优美的叙述风格，在中国文学史上占据了重要位置。读过这本书之后，深刻认识到历史上的悲欢离合与现实生活中的阴晴雨露，更是能从其中瞥见个人奋斗之路的一个疏落，深刻烙印在心中，难以抹去。