乌龟被认为是坚韧的代表，因为它的壳可以保护它免受大多数的攻击。但是有时候乌龟需要神奇地挣脱掉自己的壳以逃脱危险 - 这被称为乌龟脱壳。
乌龟的壳是由300多块骨头和角质组成的。这些结构被紧密地绑在一起，形成了坚固的保护罩，提供了额外的保护，我们想象不到它在急遽的状况下是多么难以离开。然而，乌龟能够通过一种急迫的动作便能够通过韧带的协助下挣脱出这个坚硬的保护设备。
当乌龟感到威胁或受惊吓时，它开始紧张并抽搐身体，然后吸气后喷气，迅速大幅度膨胀，以尽可能多地让其身体从壳的窄缝中挤出来。韧带的作用是减少因这种情况下可能受伤的几率。
乌龟的壳有一个内部的结构，可以使壳裂开，内部的薄层皮肤和韧带接触。
乌龟脱壳虽然如此支配着我们对它们的认识，但这并不意味着乌龟再也不会生活得好好的。事实上，乌龟只需要一两个月就可以恢复自己新的壳所需的钙质。