南京长江隧道是一项划时代的交通工程，对南京市交通发展产生了深远的影响，也是中国历史上的重要里程碑。隧道的建设从1985年开始，于2001年通车，它的开通对江苏与江西交通运输建设及互联互通发展意义重大。
南京长江隧道的建设始于1985年，在此之前，南京市的跨江交通主要靠渡船和长江大桥两种方式，而这两种方式都存在很大的缺点。长江大桥通行能力小，受天气、风大等条件的影响，而且桥面宽度窄。虽然南京市成立后，市政府就规划建设隧道过江，但建设难度太大，一直未能付诸实施。
南京长江隧道所采用的是钻孔法施工技术，这在当时还是一项颇有争议的技术。由于钻孔法施工存在施工工期短、噪声污染较小等优点，实现方便和速度快，省去了起重设备及基础工程等大量工程量。然而地下水和土壤情况是造成隧道修建难度的主要原因。钻孔法施工最困难的是在石灰岩地层中进行钻孔工作，而南京长江隧道正是穿过靠近地表几十米的潘家园硬灰岩。这岩石很硬，难以钻孔，也不易控制巷道的温度，施工难度很大。
南京长江隧道一经通车后，为南京交通运输的快速发展和西进南京、向东发展起到了重要的推动作用。隧道的开通使南京市区跨江交通更为方便，大大缓解了长江大桥的交通压力。而且南京长江隧道的建成使南京成为国内第二个，亚洲第五个同时具有跨江高速公路和隧道的城市，也成为世界最长跨江公路隧道之一。这也标志着我国的交通工程技术得到了长足的发展和提高。