丁蟹效应是指生物个体在环境改变时，会出现相应的适应性变化，即在不良环境中生物会发生进化以适应环境。这个效应由中国著名生态学家丁鹏耳在研究湖泊蟹类分布规律时发现并提出。
丁鹏耳基于对洞庭湖的研究发现，豆腐蟹尤其是小豆腐蟹密度存在极大的变化，而这一变化与不同的生态环境有很大关系。在典型的豆腐蟹和小豆腐蟹密度出现时，毒藻水华频繁发生，但在豆腐蟹和小豆腐蟹密度较低时，水体中的毒藻水华会大量繁殖。这一现象就是丁蟹效应。雌豆腐蟹在生产后会下到水底，因此雌豆腐蟹的密度几乎是不变的，而雄性豆腐蟹会到湖边觅食并遇到天敌，其密度会受到影响。
丁蟹效应在生态学、环境学研究中得到了广泛的应用。例如，在探讨生物适应性进化、生物学多样性等问题时，丁蟹效应被常常拿来作为重要的参考指标。此外，丁鹏耳也在湖泊修复等领域大力推广丁蟹效应的研究成果，促进国内生态环境保护事业的发展。