北京烤鸭，是中国烹饪文化中的一个代表，也是世界餐桌上极具影响力的名菜。
北京市地处华北平原，气候多变，冬季遇零星降雪，为了让北京市民在冬季也能吃到美味的鸭肉，北京人发明了烤鸭的做法。
究其原因，北京烤鸭之所以难却，除了因为它的独特烤制技法，更因为鸭子的肉薄而骨多，熟透却不能老，必须保持皮酥肉嫩，才能达到最佳食用效果。
京城四大著名烤鸭店：全聚德、根据地、炳胜斋、潘长江，无一不是因为独家秘制的配方和独特的烤制工艺，才造就了这道被誉为“天下美味”的司庖之作。
烤制的方式和调料都是业内绝不外传的秘密，以至于全聚德的烤鸭食谱也成了该店最珍贵资源之一，只有掌握在家族传承之内。
如今，烤鸭已成为中国传统美食文化的代表之一，也是国际友人品尝中国美食、了解中国饮食文化的必吃之物之一。