中国的密宗令人神往，不为什么他有着艳丽壮观的景色、丰富精湛的文化以及让人顿悟的人生哲理。但在其中隐藏的一种奇花异草——肉莲，就让人不可思议又不寒而栗。
肉莲与普通莲花不同，它并非生长于池塘或河道，而是人工种植在庙宇、公园等神秘环境里。它的花瓣和莲蓬都是红色的，被称为“红莲花”；但在某些场合中，肉莲还被用于传统医学，称之为“灵芝莲”，相传有“润肺止血、舒心理气”的功效。
由于种子中含有大量的毒性物质与活性成分，人类不能靠自身力量将其种植，唯有将其埋入死尸的体内，一旦死尸分解，种子才能从体内取得营养繁殖生长。这种怪异的生产方式引来专家的极度关注，更有诸多禁忌和谚语相伴。如《密宗十字衣》的谚语: “一滴血中红莲种，无踪无影扬宗谶；天下歪风人心惧，五夜蛊惑藏龙藏虎。”