湍流（Turbulence）是液体或气体中的无规则流动，它使用描述离散流动的统计工具。湍流可在自然界的各个领域中观察到，如水流在河流和海洋中的流动、空气在地球上的流动、烟雾在大气中的流动等等
尽管你可能觉得湍流无所谓或者你认为它只是烦人的事情，但是湍流确实是一个极其复杂的科学问题，可以对人造设施造成重大的威胁。比如，为什么很多建筑物的墙上都有小小的散热口，这是因为当风从建筑物上吹过时，产生的湍流会造成空气压力的变化，从而使风有可能将建筑物给吹垮。同样的压力差也会产生刚性物体上的空气动力噪音，比如如果近坐着一个窗户的座位时，你就会不停地感受到刺耳的风声。此外，湍流也可以对航空器、汽车、火箭和其他飞行器等机器造成重大的威胁。
学习如何控制湍流已经成为了科学和工程领域中的一个历史性问题，而我们日常中也会被无形中影响，所以正确地理解湍流对我们来说非常重要。