《乔家的儿女》是一部非常经典的家族小说，讲述了几代人在社会大变革的历史进程中的生活、委屈、权力、梦想、背叛、得失、情感和家族荣辱的故事，也是一部能让人感受到历史与时代巨变的家族大戏。
小说中，从乔家祖孙三代到家族的嫡传子孙，近十几位主要人物近百个次要人物，展现了一个庞大的家族系统。乔家在清末至建国初期的盛衰跌宕，从一个花园经营户到拥有钱庄、典当行、丝厂、军火库、皮草店等十多项产业的大型经济实体，描绘了一个民族资本家族在近代中国的兴衰史。
乔家的兴衰离不开时代的背景。由兴盛到衰败的背后是社会历史进程的巨大变化。同时，作者也着重刻画了乔家族长、家主和家庭成员在这个历史时期下的人物形象和性格特点，以及他们在磨难和浩劫中积极对待生活的勇气，展现了一个家族自我修养和自我净化的道德风貌。