Y染色体是决定人类性别的关键之一，同时也是男性独有的染色体，因此被称为“男性染色体”或“Y染色体”。这一染色体携带着男性独有的遗传信息，在人类进化史和基因研究中都扮演着非常重要的角色。
Y染色体是由一条较短的染色体组成，其中携带了很少的基因，粗略估计只有78个。其中最重要的就是SRY基因，这个基因决定了胚胎发育时候的性别，是男性发育的关键起点。此外，Y染色体还与许多其他的特征相关，包括身高、头发颜色、是否有带入隐形的疾病以及行为习惯等。
由于Y染色体只存在于男性体内，因此研究Y染色体能够帮助人类更好地了解男性特征和男性健康问题，尤其是男性不育症和遗传病的研究。此外，Y染色体的基因演化以及人类进化史的研究也是现代遗传学和人类学领域的热门话题。