爱染明王是释教护法神之一，也被称为“五明王”之一。爱染明王形象相当怪异，手持种种神器，面容威严狰狞。在日本、尼泊尔等国家的释教文化中，爱染明王都有着普遍的祭祀和崇敬，成为了文化和信仰的象征。
爱染明王的形象源自于释教教义，“明”代表的是智慧，而“爱染”则是指慈悲。爱染明王就是智慧和慈悲的连系，代表着释教中的智慧护法神。爱染明王的形象中稀奇突出的是他的“三头六臂”，每一只手都代表差异的意义和神器。
爱染明王形象的怪异性也促使了其在释教传说中的普遍介入。如《大足The Shedrub Ling Monastery藏传释教》中有一则讲述爱染明王与外道战斗的传说，此外在日本、尼泊尔等国家的释教文化中，爱染明王被普遍祭祀和崇敬，尚有许多关于其形象和意义的传说和故事。
总之，爱染明王作为释教护法神之一，打破了一样平常人所想象的神明形象，展现了释教中智慧和慈悲的绝佳融合，成为了释教文化中不行或缺的角色。