潮汐是指海洋中在一定区域内，水位高低周期性地变化的现象。它是由于地球引力和惯性力的相互作用共同引起的。具体而言，地球上的重力和月球的引力以及惯性力共同作用于地球上的海洋水体，使得海洋水体随着月球和太阳的位置周期性地发生上升和下降的变化。
一方面，月球离地球越近，月球对地球的引力就越大，地球所受到的引力也就越大，海洋水体随之上升。另一方面，月球离地球较远时，引力减小，海洋水位则下降。
而地球和太阳之间的引力作用，对潮汐现象也有着一定的影响。太阳和月球在同一侧时，两种引力相互叠加，产生了春潮现象。而当两者在地球两侧时，引力作用会相互抵消，产生了大潮现象。
除以上两者外，地球的地形和水文特征，也会影响潮汐现象。像狭长的海湾、海峡等地形，会产生共振现象，使得海水特别容易受潮汐影响。此外，对于一些海湾的开口朝向，潮汐水位变化也会呈现出同步现象。