怀山楼建于清初，坐落于湖南省常德市鼎城区怀山街道办，紧靠着潇湘江，距离窦娥墓仅有约10公里的距离。这里被誉为“湖湘第一楼”、“天下第一楼”等美誉，它的奇峰秀巖，环境优美，是传统建筑别具匠心的体现，对湖南和南岳山系的风景感悟尤深。
怀山楼建筑风格独特，是以明清建筑为主，再加上些大观园中的元素，混合了南北的特色于一身。楼台以四周披覆的青瓦垂脸而下，翘起的硕大脚尖让人不禁会感到担忧，墙外栏杆用白玉做成，细腻的质感十分舒服，内部设施也非常豪华，玲珑剔透。
作为海内外文人墨客云集的聚会之地，怀山楼无论从它的地理位置还是其社交属性来看，都是无与伦比的。在这里，大才孤篱最能尽情地吟咏琴棋诗画，实在是统领古今，襟怀海内的绝佳之地。
“苏门四学士”之一的黄宾虹就曾经在怀山楼饱览了湖湘山水的壮丽，怀山楼因此成为了石鼓文津阁重要的会议地点。