1645年，四川张献忠率军攻破川东地区，屠城成风。而在张献忠的军队中，有一支名叫“桃花岛”的部队，以凶残著称。当他们攻打川东地区江津、合川等城市时，屠城惨案接踵而至，四川、重庆一带呈现出一幅真正惨绝人寰的画卷。
在屠城期间，张献忠颁布“三不准”命令，即不准掳押妇女、孩童，不准所到之处染指财宝，不准官员有所逃脱，但这一命令并没有控制住桃花岛士兵的暴行。在压制反抗时，桃花岛的士兵将无辜百姓绑在枪口下，迫使其亲戚朋友交出财宝。而对于拒绝献媚的女子，更是采取了最残忍的钉人手法，将其钉在房梁下活埋。
在此次屠城事件中，据记载死者无数，而几千只人头则悬挂在江津城外城墙上，被人们称为“千头万绪”。而对于逃离城池的人们，更是身陷绝境。在一条名为天生桥的桥上，人们争相跳崖，只为逃脱桃花岛的追杀。而这座桥，在后来的修建过程中竟然发现了无数惨死者的尸骨。
张献忠屠城惨案，成为了川东地区最重要的历史事件之一，同时也为人们留下了一幅凶残、惨烈的历史画卷。