在中国南方美食中，武昌鱼算得上是上乘佳肴，成菜后香气扑鼻，色泽鲜艳，肉质鲜嫩，口感细腻。
武昌鱼历史悠久，相传其源于中国古代道教典籍《神仙传》，因为“鱼跃龙门”与“鱼化龙”的传说，所以武昌鱼被视为灵性与智慧的象征。
它生活在深度为20米左右的长江中下游地区，成体约30厘米左右，以小虾、蚯蚓、水蚤、水蚬、小鱼等浮游生物为食。由于武昌鱼春秋两季可以繁殖卵，因此，春季到秋季是武昌鱼的盛产季节。
武昌鱼除了具有美食价值外，在南方民间还有很多和它有关的神话传说，如：武昌鱼性灵怪异，怕纱帐，挂上纱帐，武昌鱼就不会吃它了。
武昌鱼营养价值极高，含有丰富优质蛋白质、矿物质和维生素。研究表明,武昌鱼肉含有丰富的不饱和脂肪酸，具有降低胆固醇、预防动脉粥样硬化和心脑血管疾病的功效。
在制作武昌鱼时，需要先将鱼杀净，去鳞、去鳃、去内脏，切片或切块后制作成汤、红烧、蒸等多种烹制方式。搭配葱、姜、蒜、醋、糖等多种调料，更能衬托出武昌鱼的美味。