斯特林发动机，又称为外燃机，由1784年苏格兰人斯特林提出。斯特林发动机是一种热机，它的工作基于充气和冷却的影响，而不是可燃烧燃料。斯特林发动机是一种外燃机，被广泛应用于发电机、汽车、飞机等行业中。其主要优点包括效率高、噪音低、损耗小、可靠性强等等优点。斯特林发动机的工作原理是通过循环或流动的气体（通常是氢气或氦气）来驱动活塞，从而产生动力。
不同于汽油发动机，斯特林发动机在运行时不会产生有害物质，因此更加环保。同时，由于斯特林发动机没有燃烧，因此它也具有更高的效率。在汽车和飞机上，斯特林发动机常常用于辅助电力的发电机，这样可以大大减少发电机在运行时的噪音。
总结来说，斯特林发动机是一种高效、低噪音、低损耗、可靠性强、环保的发动机。尽管在目前的市场上，斯特林发动机并没有得到广泛应用，但是随着人们环保意识的提高和技术的进步，斯特林发动机无疑将会成为未来发动机的发展方向之一。