虚拟机，英文名为Virtual Machine (VM)，是一种在计算机内部模拟具有完整硬件系统功能的软件。它主要包括同一个物理主机的多个虚拟操作系统和应用程序、虚拟化存储和网络资源。
虚拟机具有以下特点：
- 虚拟机系统独立于宿主操作系统，不受宿主操作系统的影响；
- 虚拟机系统具有独立的用户界面和文件系统；
- 虚拟机系统内部可以安装各种应用程序，实现完整的操作系统功能。
虚拟机技术的发展带来了许多便利。例如，可以在一台物理主机上同时运行多个操作系统，实现资源的共享和管理；可以隔离虚拟机之间的应用程序，保证了其安全性；可以在虚拟机内修改一些系统补丁等等。
虚拟机的出现改变了我们对计算机组成结构的认识。它提供了一种全新的软硬件资源管理方式，使得人们能够更加高效地利用计算机资源。