作为美国历史上最有争议的总统之一，尼克松的外交政策极具战略性和执行力。在他的执政期间，美国对越南发动了猛烈的轰炸，与中苏展开了毒打外交，并成功推动了美国走出1971年的金本位制。
除了这些鲜为人知的外交政策，尼克松还开创了“公共治理”的政治理念，将影响深远。
但是对于一个喜欢胡乱毁掉文件的人来说，尼克松最著名的是他的水门事件——他试图利用联邦政府的权力来破坏反对党的竞选机会，并在最终被迫隐退前，宣布了一个叫做“不可描述的愚蠢行为”的演讲。
虽然尼克松之后被定位为最不受欢迎总统之一，但是在他的历史产生了不可磨灭的影响，奠定了美国后来几十年政治现实的基础。