程控电话是一种自动化电话系统，也称数字电话交换机，一般应用于电话营业部门、机关、企业、学校等区域内的电话通信。
在早期的电话系统中主要是人工接入电话，或者称为“手动电话交换机”，通俗来讲就是通过电话总机把线路接起来进行通信。随着科技的进步，电话拨号器的出现改变了人们的通信方式，并且逐渐出现了自动化电话交换机，其中程控电话是最重要的发展阶段之一。
程控电话系统采用数字化的控制方式，使得电话接通、呼叫转移、话务统计等都由计算机控制执行。同时，它具有的大容量、高可靠性、自动处理和执行等优点也提高了工作效率和安全性。
可以预见，未来电话通信技术的发展将更加快速，程控电话的现实需求也将日益增加。