儒艮被很多人认为是一种熊，也有人把它们称为树懒。但事实上，儒艮是一种仅仅分布在中国的独特哺乳动物。它们生活在我国南方的亚热带森林中，是我国的特产。
儒艮头部呈三角形，体型大致呈圆柱形，四肢短而强壮，并且每只脚掌有五个趾。它们身上的毛发中间夹杂着植物碎屑，这些屑属于一种进食方式的产物。树中的儒艮懒散地躺在树上，大多数时间里都在睡觉、休息或晒太阳，因此有“中国的树懒”的美誉。
儒艮是一个食草动物，由于大部分时间都在树上睡觉，它们的进食量非常小，白天可能只会吃一两次。而且，它们进食的速度也非常缓慢，每小时大约只有1-2厘米。
由于儒艮不易被发现，因此我们对它们的研究还处于比较初步的阶段。它们的繁殖方式、寿命等还需要更多的研究。但目前已经有研究发现，儒艮的寿命很长，可能会超过20年。
儒艮也是一种濒危动物，在全球范围内的保护也受到高度关注。据调查显示，目前活着的儒艮数量已经非常少了。仅在中国西南地区还有一些零星的个体群体。因此，保护儒艮已经刻不容缓。