严子陵（约公元456年-约公元507年），字长游，号淳于，世称淳于世家，北魏神都（今山西大同）人。世家子弟，自幼聪颖好学，曾进行过多年的文学创作和政治生涯。其文笔别致，有才华，曾做过雍州刺史、太子詹事等要职，但由于拒绝通婚权，最终被贬谪至终南山。
严子陵的文学作品涉及诗歌、散文、山水画等多方面。其诗歌风格纯正，清秀简洁；散文则独具匠心，风格绝佳，被后人视作“魏晋之际洛阳派文学的代表人物”。此外，严子陵在历史学和哲学方面也有自己的研究与见解，作品在当时受到很大的赞誉。
严子陵的政治生涯波折多端。在担任雍州刺史一职期间，曾进行过多项厉行节俭的政策，以解决当时的财政问题。但在皇帝对其施加的压力下，他最终辞去了这一职务。后来重回朝堂，出任太子詹事。由于在礼仪之争中包容了佛教，导致既得利益阶层的不满，被人弹劾而最终被贬谪至终南山。严子陵“策马出谷，心如秋水，回首河山，至此儿女，他日何人作主”。