路遥知马力, 日久见人心。这句话出自《宋史·宗澤传》, 即要评断一个人或事物的好坏, 就必须时日相处才能明了。 而古代中原地区的马匹管理更是讲究“以人养马”的理念, 在马匹管理方面具备独特体系。
自古以来, 马一直是军事、商业等诸多领域中重要的利器。而在古代管理体系中, 马匹一般以“掌马人”、“太监”、“马监”等来深入实行管理。具体而言:
- 掌马人,是汉武帝时期称呼专职管理马匹的官吏，管理国家马匹数量极多，应对马匹繁衍、饲养、征调等细节问题信手拈来，成为当时马产业中极为重要的一份子。
- 太监则主要负责皇帝及皇亲国戚的马匹管理以及御马坊的维护、修建等工作。这些统管马匹管理事务的重要官职，为各朝当局解决了很多麻烦。
- 马监，顾名思义，是管理和监察马匹的专门单位。明朝设大马监、小马监，其主要职责就是对官府、军队、民间所养马匹进行统一管理和保护。
在古代“养、藏、用”大原则的全面贯彻下，又出现了马市、马站等马产业组织，更深化了马产业的整体流程，形成了被後世称之为“以人养马”的综合管理模式